Pierre Hodé (1889-1942) se fait rare dans les expositions. Pilier de l’école de Rouen, il laisse pourtant derrière lui une production limitée. «Parce qu’il préférait détruire ses œuvres quand il n’était pas pleinement satisfait. Et il n’aimait pas les marchands de tableaux, il pensait qu’ils exploitaient les artistes», relève sa filleule, Jacqueline Philippe-Maille, qui habite toujours Rouen. Réunir seize de ses toiles dans un même lieu est donc une opportunité rare. Et c’est un marchand de tableaux, Antoine Bertran, qui les héberge jusqu’au 19janvier, dans sa galerie de la rue Molière.

Parmi les seize œuvres, douze proviennent de la collection Claude Pillement, auteur du seul livre sur le peintre. Les amateurs reconnaîtront les vues du port de Rouen, très géométriques, emblématiques du style de Pierre Hodé. «Sur certaines, on voit clairement le trou du compas, s’amuse Antoine Bertran. La mise en place des formes est très précise. Ses toiles ne ressemblent à aucune autre, car c’est un mélange de paysages et de cubisme. C’est en ça, que Pierre Hodé est intéressant.»
L’exposition dévoile aussi des tableaux moins connus, où le peintre se cherche, promène son pinceau au fil des courants. «Robert-Antoine Pinchon et Pierre Dumont sont les peintres qui l’ont le plus aidé. Dans ses premières toiles, on ressent l’influence de ces deux-là, esquisse le galeriste. Certains voient aussi un côté Cézanne dans ses natures mortes. Il se définit lui-même proche de Cézanne.»